下地空港の桟橋。

初めて行った日、ドピーカンで、
漫画みたいに頬をつねって、現実かどうか、確かめた。
ほんまに夢かと思うような光景だった。

以来、伊良部島・下地島で足があるときは、必ず訪ねた。
当時は、日本で唯一、旅客機のタッチ＆ゴーの
訓練が見られる空港として、飛行機好きの聖地とされ、
そんなに飛行機好きでもないワシには、
真上を飛ぶ飛行機は、頭すれすれくらいに感じて、
正直、怖かったけど。

一昨年、伊良部大橋ができてから初めて訪ねたら、
びっくりするくらい人が増えていた。

そして、この３月、下地島空港が、一般旅客向けに、
再び開港する。
成田からのジェットスターと、香港への香港エクスプレス航空が
決まってるようだ。

その代わりと言っては何だが、
観光客の増加で問題になっていたこともあって、
その夢のような１７エンドは、車両立ち入り禁止になるようだ。

残念だけど、いたし方あるまい。
徒歩なら行けるのかな？
どうしても見たい方は、一度是非トライしてみてください。
いや、下地島空港が一般利用始まれば、
リムジンバスとか運行するかもしれないな。
そうなれば、足のない人には、
逆に便利になるかもしれんな。